Culture des Cattleya

Niveau : intermédiaire

Cette fiche indique la culture des genres Brassavola, Brassocattleya, Cattleya, Guarianthe, Laelia, Laeliocattleya, Rhyncolaelia, Rhyncolaeliocattleya, pour ne citer que les plus courants.

Les Cattleya sont des joyaux de la nature qui fascinent les amateurs et collectionneurs d’orchidées à travers le monde. Originaires d’Amérique du Sud, notamment du Brésil, de la Colombie, de l’Équateur et du Pérou, ces orchidées épiphytes prospèrent en s’accrochant sous la canopée des arbres dans des environnements lumineux, souvent en clairière. Leur beauté saisissante et leur parfum envoûtant les rendent très populaires dans le commerce des orchidées. Leur mode de croissance sympodiale et leurs pseudobulbes caractéristiques les distinguent des autres genres tels que les Phalaenopsis et les Vanda, qui sont monopodiaux.

Les reconnaître

Les Cattleya se reconnaissent facilement par leur structure unique et leurs magnifiques fleurs. Ils se développent de manière sympodiale, ce qui signifie qu’ils produisent plusieurs pieds. Les pseudobulbes se développent le long d’un rhizome, et chaque pseudobulbe peut produire une ou deux feuilles selon l’espèce ou l’hybride. On parle d’espèces monofoliées (une feuille par pseudobulbe) ou bifoliées (deux feuilles par pseudobulbe). Leur taille varie d’une vingtaine de centimètre à plus d’un mètre de haut pour certaines espèces.

Les pseudobulbes des Cattleya jouent un rôle crucial en tant qu’organes de réserve nutritive. Ils varient en épaisseur, étant plus épais chez les espèces monofoliées et plus fins chez les bifoliées. Ces pseudobulbes permettent aux Cattleya de survivre lors des périodes de sécheresse.

Les racines des Cattleya sont charnues et épaisses, adaptées à leur mode de vie épiphyte. Elles s’accrochent fermement aux supports naturels comme les arbres, permettant à la plante de capter l’eau et les nutriments issus de la décomposition des feuilles qui tombent, sans pour autant parasiter l’arbre.

Les fleurs des Cattleya sont un spectacle à part entière. Les espèces monofoliées produisent généralement une à trois grandes fleurs, souvent parfumées, tandis que les bifoliées produisent plus de fleurs de plus petite taille. Les fleurs peuvent présenter une large palette de couleurs et de formes et sont parfois parfumées, ce qui contribue à leur popularité parmi les orchidophiles.

Les hybrides de Cattleya, tels que Rhyncolaelia (Rl.), Rhyncolaeliocattleya (Rlc.), Brassocattleya (Bc.), et Laeliocattleya (Lc.), sont également très appréciés. Ces hybrides ont hérité des meilleures caractéristiques de leurs parents, offrant une diversité encore plus grande de formes et de couleurs.

Cultiver et faire refleurir les Cattleya

Cultiver des Cattleya et les faire refleurir requiert des connaissances et de la patience. Pour pouvoir refleurir, le Cattleya a besoin d’un nouveau pseudobulbe de taille équivalente au précédent pseudobulbe qui a fleurit. Voici les principaux aspects à considérer pour assurer leur bonne santé et une floraison régulière.

Luminosité

Les Cattleya et leurs hybrides nécessitent une lumière intense pour bien se développer et fleurir. Une exposition ensoleillée, de préférence à l’Est et à moins de 50 cm de la fenêtre, est idéale, en tournant les nouvelles pousses vers la lumière. Si en été la plante reçoit les rayons directs du soleil, un léger voile peut être nécessaire pour éviter les brûlures des feuilles. Les feuilles peuvent être chaudes au toucher, mais jamais brûlantes.

Pendant la période de repos, variable selon les espèces et hybrides, il est crucial de leur fournir un maximum de lumière. Cette période, qui va de la fin de la floraison jusqu’à la reprise de la végétation, commence en fin d’automne et se termine au début du printemps suivant.

Bon à savoir

La lumière joue un rôle crucial pour déclencher la floraison des Cattleya, qui réagissent à la durée du jour, appelée photopériode. D’autres fleurissent de façon indifférente dès que le pseudobulbe est mature et certaines espèces ont même besoin de nuits au noir intégral pour fleurir, il est donc important de vous renseigner auprès du vendeur pour connaître les particularités de votre plante. On distingue trois groupes :

Les Cattleya non-photopériodiques : Ces Cattleya produisent de nouvelles pousses au printemps et en été, parfois toute l’année, et fleurissent dès qu’elles atteignent leur maturité. Ces plantes peuvent fleurir plusieurs fois par an, à n’importe quelle période. Après la floraison, des racines apparaissent à la base des pseudobulbes, puis la plante entre en repos jusqu’au prochain cycle. Certains hybrides peuvent avoir jusqu’à trois cycles de pousses par an, entraînant trois floraisons annuelles.

Exemples d’espèces de ce groupe : Cattleya aclandiae, bowringiana, dowiana, harrisoniana, intermedia, leopoldii, luedemanniana, violacea, warneri et warscewiczii et nombreux de leurs hybrides.
Les Cattleya photopériodiques de jours courts : Les Cattleyas de ce groupe produisent de nouvelles pousses au printemps et en été. Les spathes se forment après la maturation des feuilles mais restent vides jusqu’à ce que les nuits s’allongent suffisamment pour initier la floraison. Pour ces espèces, il est important de respecter des nuits au noir total, car la moindre luminosité peut les empêcher de fleurir. Les racines apparaissent à la maturité des pousses, suivie d’une période de repos. Les boutons floraux apparaissent en décembre/janvier, et la floraison se produit une fois par an, généralement en fin d’hiver ou début de printemps, sur toutes les pousses de l’année.

Exemples d’espèces de ce groupe : Cattleya amabilis, guttata, labiata, mendelii, mossiae, percivaliana, schroederae, skinneri, trianei et Guarianthe aurantiaca.
Les Cattleya photopériodiques de jours longs : Les Cattleyas de ce groupe produisent de nouvelles pousses toute l’année, avec une série notable en février lorsque les jours rallongent. Ces pousses atteignent leur maturité vers mi-mai, et les spathes et boutons floraux se forment juste après, entraînant une floraison unique en fin mai ou début juin. Une autre série de pousses peut apparaître en été, mais elles ne fleuriront que si les jours sont encore suffisamment longs.

Exemples d’espèces de ce groupe : Cattleya forbesii et purpurata.

Température

Les Cattleya sont généralement tolérants à une large gamme de températures, avec une préférence pour des températures diurnes entre 20 °C et 30 °C et des températures nocturnes de 15 °C à 20 °C. Une variation de température entre le jour et la nuit de 5 °C à 10 °C est bénéfique pour stimuler la floraison.

Arrosage et engrais

Quand arroser ?

Pendant la période de croissance, arrosez généreusement votre Cattleya avec de l’eau non calcaire, soit en versant de l’eau sur le substrat jusqu’à ce qu’il soit bien humide, soit en immergeant le pot dans l’eau pendant 10 à 15 minutes. Laissez bien la plante s’égoutter et ne laissez pas d’eau dans la soucoupe ou le cache-pot.

En période de repos, notamment en hiver, réduisez les arrosages et laissez le substrat sécher complètement entre deux arrosages et évitez à tout prix l’eau stagnante sous peine de faire pourrir les racines, très sensibles aux excès.

La fréquence d’arrosage sera variable selon le climat, la saison, et les conditions de culture. En moyenne elle peut être d’une fois par semaine en été et environ tout les 15 jours en hiver.

Quelle eau utiliser ?

Utilisez de l’eau de pluie ou de l’eau non calcaire à température ambiante pour arroser votre Cattleya. L’eau du robinet, souvent riche en minéraux et en chlore, peut endommager les racines sensibles de ces orchidées.

À voir aussi : notre dossier eau et engrais.

Faut-il donner de l’engrais ?

Oui, les Cattleya et leurs hybrides bénéficient d’un apport régulier d’engrais pendant la période de croissance. Utilisez un engrais équilibré avec des macro et oligo-éléments (NPK : 20/20/20) ou un engrais complet comme Rain Mix, tous les deux arrosages du printemps à la fin de l’automne. Arrosez toujours à l’eau claire avant d’appliquer l’engrais pour éviter d’endommager les racines.

Rempoter le Cattleya

Il est généralement nécessaire de rempoter ces orchidées tous les deux à trois ans, ou lorsque le substrat commence à se dégrader et ne draine plus correctement, ou encore si les nouvelles pousses débordent du pot. Le rempotage permet de renouveler le substrat, d’éliminer les racines endommagées et de fournir un espace adéquat pour les nouvelles pousses. Cette opération doit se faire au printemps, précisément au moment de l’apparition de nouvelles racines, afin de minimiser le stress pour la plante.

Assurez-vous que le nouveau pot offre suffisamment d’espace pour les nouvelles pousses sur les deux prochaines années. Une bonne règle de base est de laisser 2 à 3 cm supplémentaires pour la croissance du rhizome. Pour réussir le rempotage, il est essentiel d’utiliser un substrat adapté et de manipuler les racines avec soin.

Voir notre dossier complet sur le rempotage.

Quel substrat utiliser ?

Utilisez un substrat composé à 90 % d’écorces de pin de qualité, de calibre 10-20 mm, mélangées à 10 % de sphaigne hachée. Vous pouvez également ajouter du charbon végétal horticole pour ses propriétés antifongiques et des billes d’argile pour améliorer le drainage. Le pot doit être suffisamment grand pour permettre le développement des nouvelles pousses pour les deux prochaines années.

Comment rempoter ?

Le rempotage n’est pas seulement une tâche de maintenance, mais aussi une opportunité de renouveler et revitaliser votre orchidée, assurant ainsi sa beauté pour les saisons à venir. En suivant ces étapes, vous donnerez à votre Cattleya les meilleures chances de prospérer et de fleurir abondamment.

Dépotez et nettoyez la plante : Commencez par mouiller le pot pour faciliter le dépotage. Ensuite, retirez délicatement la plante de son pot. Évitez de trop manipuler les racines blanches et fermes, car elles sont sensibles et peuvent se casser facilement. Enlevez une bonne partie du vieux substrat, mais ne dérangez pas les racines saines.
Taillez les racines abîmées : Avec un outil de coupe stérilisé, coupez à ras toutes les racines brunes, noires ou molles. Ces racines abîmées se trouvent généralement vers la partie la plus ancienne de la plante. Une fois cette étape effectuée, vous pouvez également couper le rhizome pour enlever un ou deux vieux pseudobulbes dépourvus de feuilles, ce qui favorisera la croissance des nouveaux pseudobulbes. Gardez tout de même au moins 3 à 5 pseudobulbes.
Désinfectez les coupures : Il est important de stériliser les parties coupées pour prévenir les infections. Vous pouvez le faire à chaud ou en appliquant du mastic de jardinage. Enlevez également les gaines sèches qui enveloppent les pseudobulbes, car elles peuvent abriter des parasites comme les cochenilles.
Rempotez la plante : Placez la partie la plus ancienne du rhizome contre le bord du nouveau pot. Cela permet aux nouvelles pousses de se développer sans restriction. Remplissez le pot avec le substrat préparé, et tassez bien autour des racines pour ancrer la plante dans le pot.
Reprenez les soins habituels : Une fois le rempotage terminé, laissez la plante s’acclimater à son nouvel environnement durant quelques jours. Reprenez ensuite une culture normale comme décrite dans les parties précédentes.

FAQ

Que faire après la floraison du Cattleya ?

Les Cattleya ne fleurissent qu’une seule fois sur chaque pseudobulbe. Une fois les fleurs fanées et la tige florale sèche, vous pouvez couper juste au dessus des feuilles au sommet du pseudobulbe.

Ne coupez pas les pseudobulbes tant qu’ils ne sont pas complètement desséchés et marrons, car ils contiennent des réserves d’eau et de nutriments essentiels à la croissance des nouvelles pousses.

Comment savoir si mon Cattleya va fleurir ou non ?

Chez les Cattleya, les les boutons floraux se développent dans une spathe, sorte de gaine qui ressemble a une cosse de haricot située a la base de la nouvelle feuille. Les boutons sont visibles a l’intérieur par transparence en s’aidant d’un éclairage.

En grossissant, les boutons percent la spathe. Selon hybrides ou espèces les boutons sortent d’une spathe verte ou sèche, il ne faut donc pas la supprimer tant que la plante n’a pas fleuri, même si elle est sèche. Certains Cattleya encore ont une spathe minuscule voire inexistante.

Mon Cattleya ne fleurit pas, que faire ?

Si votre Cattleya ne fleurit pas, il peut manquer de lumière. Assurez-vous qu’il reçoit suffisamment de lumière, mais aussi un arrosage suffisant pour que les nouveaux pseudobulbes soient de taille au moins égale aux précédents.

Vérifiez également les conditions de température et assurez une variation suffisante entre le jour et la nuit.

Certaines espèces et leurs hybrides sont sensibles à la durée des journées, suivez nos conseils au paragraphe concerné.

Pourquoi les boutons jaunissent et tombent ?

Il arrive que les boutons des Cattleya chutent lorsque la plante est exposée à des variations trop importantes de température et d’hygrométrie, ou bien par manque de lumière.

Merci à notre ami Cattleya Chris pour le partage de ses connaissances sur la culture des Cattleya !